La formation des tourbières en Hauts-de-France et en Wallonie : un trésor naturel à préserver
Une tourbière est un milieu naturel unique où l’eau joue un rôle central. Elle appartient à la grande famille des zones humides. Dans les Hauts-de-France et en Wallonie, ces écosystèmes se forment par l’infiltration de l’eau de pluie dans la roche calcaire, avant de réapparaître en fond de vallée ou dans une dépression. L’eau y stagne, saturant le sol de calcaire et le privant d’oxygène : c’est ainsi que naissent les tourbières alcalines.
Dans ces conditions extrêmes, seules des plantes spécialisées survivent. En mourant, leurs racines ne se décomposent pas, mais s’accumulent au fil des millénaires, créant une épaisse couche de tourbe. Ce processus lent, amorcé il y a 12 000 ans, permet aujourd’hui de rencontrer des tourbières atteignant jusqu’à 12 mètres d’épaisseur.
Ces milieux sont de véritables réservoirs de biodiversité, accueillant une flore et une faune remarquables. Mais leur rôle ne s’arrête pas là :
- 🌱 Équilibre hydrique : les tourbières fonctionnent comme des éponges, absorbant l’excès d’eau lors des pluies et la restituant lors des sécheresses, limitant ainsi les inondations.
- 💧 Régulation du cycle de l’eau : elles maintiennent un équilibre hydrologique vital pour les écosystèmes environnants.
- 🌍 Climat : en piégeant le carbone dans la tourbe, elles contribuent à atténuer l’effet de serre et à lutter contre le changement climatique.
Ces services écosystémiques gratuits et essentiels nous rappellent combien il est urgent de protéger ces milieux rares et précieux. Préserver les tourbières, c’est agir à la fois pour la biodiversité, l’eau et le climat.